Este día cumpliría 80 años Greg Morris, quien
hacía el papel del afroamericano ingeniero y experto en electrónica,
responsable del “trabajo duro y exigente” de la serie culto y leyenda “MISSION IMPOSSIBLE”.
Nacido Francis Gregory Alan Morris en Cleveland
(Ohio) U.S.A, un día como hoy el 27 de
septiembre de 1933.
Hijo de un músico (intérprete de trompeta) y de
Iona Morris.
Su padre partió del hogar cuando él tenía
apenas 3 años. Y crecer sin su padre tuvo un fuerte impacto en su vida. Morris se
fugaría varias veces de su casa, tanto
que su madre como último recurso para evitar sus huidas, le escondería sus
zapatos.
Asistió a la Universidad Estatal de Ohio y a la
Universidad de Iowa a finales de los años 50.
Cuando tenía 18 años y después de terminar la
escuela secundaria, sirvió en la Armada de los Estados Unidos entre 1952 y 1955.
De regreso a Ohio, fue a trabajar a la Oficina de Correos y allí encontró a Lee
Touches en 1956. La pareja se casó en 1957 y su familia se creció con 3 hijos:
Philippe, Iona e Linda. Todos ellos siguieron los pasos de su padre en el show
business. Phil y Iona se convirtieron en actores y Linda se puso a trabajar en
la producción de películas.
Fue junto a
actor de “Land of the Giants” e Ivan Dixon, de Papa Shultz, uno de los
primeros protagonistas estelares negros de una serie televisada en adquirir
renombre y celebridad.
A lo largo de su carrera permaneció fiel en la
decisión de no interpretar papeles de carácter
estereotipado, traficantes de droga, proxenetas y agresores de mujeres.
Morris se mostraba orgulloso de que su papel en
la serie Misión Imposible no tenía necesariamente
que ser negro, pues otro a actor blanco con ojos azules, le habría arrebatado
su papel si no lo hubiera aceptado.
Comenzó su carrera de actor en los años 60s
apareciendo en varias series como “The Twilight Zone” (“La Dimensión
desconocida” ), y Ben casey.
En 1966 se le propuso el papel que le daría más
reconocimiento: el del experto en electrónica Barney Collier en la serie de
televisión “Mission Impossible”.
Morris, Peter Lupus y Peter Graves, fueron los
solos actores que permanecieron a lo largo de todas las 7 temporadas que duró
el show, entre 1966 y 1973.
Después de haber sido anulada la serie “Mision
Imposible”, Morris apareció en películas y fue invitado en la siguiente década a
varias series como “The Lover Boat” (El Crucero del Amor), “The Fantasy Island”
(La Isla de la Fantasía), “Murder, She wrote” (Se ha escrito un crimen), “Wonder
Woman” (La Mujer Maravilla), entre otras. En 1978 tuvo un papel destacado también en la
segunda temporada de “Las Vegas”, haciendo el papel del “teniente Nelson”
En 1988, también hizo dos esporádicas
apariciones en el remake que se hizo de la serie leyenda “The Impossible
Mission”, 20 años después, aquí interpretó al padre del ingeniero electrónico
Grant Collier, interpretado por su hijo también en la vida real Phil Morris.
Muerte
A Morris se le diagnosticó un cáncer de pulmón
en 1990. Fumador de por vida, Morris continuó fumando después del
diagnostico. Después se le descubrió un
tumor de cerebro que le fue retirado en 1991.
Morris murió en Las Vegas, Nevada, el 27 de agosto de 1996,
un mes antes de su aniversario 63 , sin
razones claras de su deceso, pero se
dice parece haber sucumbido ante el cáncer
de cerebro.
Poco antes de su muerte, fue a ver el primer
film de la versión cinematográfica de
“Mission Impossible” que ponía en vedette
Tom Cruise.
Se ha dicho que Greg Morris al igual que la
mayoría de fans de la serie culto y que
otros actores originales de la serie, manifestó su descontento y que no le
gustaba la película por no haber tenido en cuenta en el casting a los actores
originales…tanto que a los 40 minutos de haberse iniciado la proyección salió
bastante desconcertado y frustrado de la sala y que después dijo a un periódico de Las Vegas, “es una abominación”.
Misión Imposible y el papel de Morris:
Barney Collier
Personalmente me hice fan de la serie desde
1994, cuando se transmitió en Colombia el remake “Misión Imposible, 20 años después”.
Misión
Imposible: la serie original data de 1966 (duró 7 temporadas hasta 1973) pero otra
versión reencauchada se realizó entre
1988 y 1990.
Ficha: Misión
Imposible (Impossible Mission), 171 episodios. Sep 1966- Mar 1973,
CBS (USA) La 1 (E).
Sinopsis: Una organización, la IMF
(Impossible Mission Force), realiza misiones clandestinas por todo el mundo
contra dictadores, organizaciones criminales y enemigos de los USA. El jefe
recibe una misión, recluta a un equipo especializado y ejecuta el plan, evitando
casi siempre asesinar el objetivo, dejándolo en manos de sus jefes o sicarios.
El inicio: En 1965 Bruce Geller presentó una
idea original a la CBS de una serie de espionaje moderna con cierta inspiración
en la película ‘Topkapi’, con planes elaborados para salvar al mundo americano
de amenazas externas.
En aquella época, la parrilla
televisiva americana estaba dominada por las series del Oeste tipo ‘Bonanza’,
‘La ley del revólver’, ‘La Ponderosa’ o ‘El Virginiano’ y por otro
lado las comedias tipo ‘Quiero a Lucy’ y ‘Embrujada’.
Ante este panorama la CBS
decidió probar con un producto nuevo, muy moderno, y consiguió un
éxito enorme, acaparando los Emmys en 1966 y 1967, y creando un estilo
propio que ha sido imitado por muchas series posteriores y encumbrado en su
paso a la pantalla grande.
